¿A qué edad pueden mis hijos tener redes sociales?
Imagen generada por IA.
Una guía clara (y sin adornos) para madres, padres y educadores que no quieren sentirse perdidos
Durante los últimos años, he perdido la cuenta de las veces que alguien me ha preguntado:
“¿Es verdad que a los 13 ya pueden tener Instagram? ¿Y TikTok? ¿Y WhatsApp?”
Y no es para menos. Padres, madres y docentes lidian a diario con una mezcla de desinformación, presiones sociales, normas confusas y la sensación de que todo va más rápido de lo que podemos digerir.
Este artículo es para ti si alguna vez te has sentido así: queriendo hacerlo bien, pero sin saber por dónde empezar.
¿Por qué tantas redes ponen los 13 como edad mínima?
Muchas plataformas fijan la edad en 13 años por una ley estadounidense: la COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act). Esta norma prohíbe que las empresas recojan datos personales de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
Como casi todas las grandes redes sociales (TikTok, Instagram, YouTube…) son de EE.UU., utilizan este número como regla estándar en todo el mundo.
Pero ojo: eso no significa que sea legal en tu país.
¿Y qué dice la ley en España?
En España, la cosa cambia.
La Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPDGDD) dice que:
🔹 A partir de los 14 años, una persona menor puede dar su consentimiento para el uso de sus datos en redes sociales.
🔹 Si tiene menos de 14, debe haber consentimiento de sus padres o tutores.
Entonces… ¿por qué vemos a tantos niños y niñas menores de 14 en redes?
Porque las plataformas no lo controlan. Basta con poner una fecha de nacimiento falsa para pasar el filtro. Y eso lo saben todos.
¿Qué riesgos hay si dejamos que se salten la edad?
Lo más importante no es solo que "no se puede".
Es que si una red social no tiene herramientas adaptadas a la edad real de tus hijos, los está exponiendo a:
Contenidos no adecuados para su desarrollo (violencia, cuerpos idealizados, retos peligrosos…).
Contacto con desconocidos.
Presión por la imagen, los likes o la comparación constante.
Algoritmos que captan su atención para mantenerlos dentro… a toda costa.
Y cuando eso ocurre, ni el control parental ni la buena voluntad son suficientes si no hay una base legal ni herramientas pensadas para protegerles.
¿Qué dicen las plataformas… y qué dice la ley?
| Plataforma | Edad mínima según la app | Edad legal real en España |
|---|---|---|
| TikTok | 13 años | 14 (con permiso), 16 sin |
| 13 años | 14 mínimo legal | |
| 16 años (en Europa) | 16 años legal | |
| YouTube | 13 años | 14 mínimo legal |
| Twitch | 13 años | 14 mínimo (con supervisión) |
| Discord | 13–14 años | 14 mínimo legal |
Edad real de los usuarios (con datos fiables)
Presencia de menores de 13 años
En España, un estudio de la Asociación Valenciana de Consumidores y Usuarios (AVACU) reveló que el 68 % de los niños entre 10 y 12 años utiliza redes sociales, mientras que solo un 2,5 % no tiene ninguna cuenta (AVACU, 2023).
En el Reino Unido, según el informe de Ofcom de 2024, más de la mitad de los menores de 13 años acceden a redes sociales sin supervisión parental (Ofcom, UK Children and Media Report 2024).
Distribución de edades en TikTok
A nivel global, alrededor del 25 % de los usuarios de TikTok tienen entre 10 y 19 años, y un tercio de sus creadores son menores de 18 años (Statista, 2024).
En España, se estima que entre 8 y 24 millones de personas usan TikTok, y casi el 41 % de ellas tiene entre 16 y 25 años (IAB Spain 2024).
Edad promedio en otras redes
En Instagram, el grupo más numeroso es el de 18 a 24 años, que representa un 32 % del total (Datareportal 2024).
En YouTube, el contenido dirigido a menores de 13 años sigue acumulando millones de visualizaciones, incluso en cuentas supuestamente gestionadas por adultos.
Datos clave para entender la realidad
Muchos menores de 13 años usan redes sociales a diario, sin cumplir la edad legal ni tener apoyo parental.
Las plataformas aplican políticas mínimas, pero sin verificación efectiva de la edad.
Esto genera un vacío de protección: hay niñas y niños de 10, 11 o 12 años interactuando en espacios diseñados para adultos.
¿Y hacia dónde vamos?
España está preparando una Ley de protección de menores en entornos digitales. ¿Qué propone?
Subir la edad mínima a 16 años para abrir cuentas en redes sociales.
Obligar a las plataformas a verificar la edad de forma real (por ejemplo, con verificación de identidad o consentimiento parental certificado).
Imponer sanciones a las empresas que no cumplan.
¿El objetivo? Proteger mejor la salud mental, la privacidad y el desarrollo de niños y adolescentes en los entornos digitales.
Como madre, padre o educador… ¿qué puedes hacer tú?
Aquí no se trata solo de decir “no”. Se trata de entender lo que hay detrás. Y de actuar con conciencia. Puedes:
Conocer la ley. No para prohibir por prohibir, sino para tomar decisiones informadas.
Hablar con tus hijas/os. Acompañar no es lo mismo que controlar. Y educar es distinto de vigilar.
Cuestionar el “todo el mundo lo tiene”. No es verdad. Y aunque lo fuera, tú puedes hacer las cosas a tu manera.
Fijar tiempos y momentos. Las redes no son un derecho, son un espacio digital que hay que aprender a habitar.
Revisar juntas/os la configuración de privacidad, los contenidos que siguen y las señales de alarma.
Buscar apoyo. AMPAs, centros educativos, proyectos como Proyecto Dis-like o profesionales pueden ayudarte a encontrar estrategias sin dramatismos ni ingenuidad.
La pregunta no es solo a qué edad pueden tener redes. La pregunta es si están preparados, si tú lo estás, y si la red que quieren usar está diseñada pensando en su bienestar… o en sus datos.
No se trata de meter miedo. Se trata de mirar de frente, sin filtros, un tema que nos afecta a todas las familias.
Porque no se trata solo de abrir una cuenta. Se trata de abrir una conversación.
